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In Deutschland hat die Marke Barbie einen Bekanntheitsgrad von 100%. Durchschnittlich besitzt jedes Mädchen 7 Barbie-Puppen. (Quelle: VOX, Süddeutsche TV)

Statistisch gesehen werden drei Barbie-Puppen pro Sekunde verkauft.

Mattel machte zum Promoting neuer Puppen schon in den 1960er Jahren biographische Details offiziell bekannt. So wurden 1961 Fernsehspots ausgestrahlt, in denen berichtet wurde, wie Barbie Ken kennenlernte. Später erhielt Barbie auch einen vollen Namen: Barbara Millicent Roberts. Sie ist die älteste Tochter von Margaret und George Roberts, hat High Schools in Kalifornien und New York besucht, hat mehrere Doktortitel (als Tierärztin, Kinderärztin, Zahnärztin und Frauenärztin) und besitzt Führerschein sowie Pilotenlizenz. In den 1990er Jahren kandidierte sie mehrmals für das Amt der US-Präsidentin. Als letzte Bekanntmachung gab Mattel 2005 Barbies Trennung von Ken bekannt; es soll in ihrem Leben einen anderen Mann namens Blaine geben.

Nachdem Wissenschaftler Barbies Körpermaße auf einen Menschen umrechneten und übertrugen, kamen sie zu dem Schluss, dass ein menschliches Wesen mit den Maßen von Barbie nicht lebensfähig sei. Insbesondere biete der Unterleib nicht genug Platz für alle lebensnotwendigen Organe.

Nach Barbie wurde eine psychische Krankheit benannt: das „Barbie-Syndrom“ ist der Wunsch, wie die Puppe aussehen zu wollen. Bekannt wurde der Fall der Amerikanerin Cindy Jackson, die in rund 20 Jahren fast 30 Operationen an sich vornehmen ließ und dafür mehr als $ 50.000 ausgab. Es gibt auch Männer, die sich durch Schönheitsoperationen in Ken verwandeln lassen (den Ausdruck „Ken-Syndrom“ gibt es aber nicht). Bekanntes deutsches Beispiel ist das Fotomodel Angela Vollrath, das sich selber zur „Miss Barbie“ erklärte und bis heute versucht, sich durch zahlreiche Schönheitsoperationen ihrem Vorbild anzunähern.

Bereits in den 1960er-Jahren erschienen Bücher, in denen Barbie die Hauptrolle spielte; diese gibt es heute noch.

Bislang sind mehrere Videospiele mit Barbie auf Commodore 64, PC, NES, Nintendo Wii, Game Boy/Game Boy Color/Game Boy Advance, Nintendo DS, Xbox, PlayStation und PlayStation 2 erschienen.

In der Serie Die Simpsons existiert eine Parodie von Barbie, die unter dem Namen Malibu Stacy auftaucht. In der Episode Lisa gegen Malibu Stacy von 1994, lehnt sich Lisa Simpson gegen die sexistischen Sprüche der sprechenden Malibu Stacy auf und produziert gemeinsam mit der Malibu Stacy-Erfinderin Stacy Lovell eine Gegenpuppe mit Namen Lisa Löwenherz. Die Handlung der Folge basiert lose auf der Kontroverse, die es 1992 um die Veröffentlichung der Teen Talk Barbie in den USA gab.

2000 erschien eine Fernsehproduktion namens Life-Size, in der Tyra Banks die ethnische Barbie-ähnliche Puppe Eve verkörperte.

Die dänisch/norwegische Gruppe Aqua veröffentlichten im Jahr 1997 ihren weltweiten Hit Barbie Girl (Nummer 1 in über 35 Ländern), der als kontroverse Parodie indirekt der Barbie-Puppe gewidmet ist. Aufgrund der sexuellen Anspielungen im Lied und dem dazugehörigen Video wurde Aqua von Mattel verklagt, was aber keine weiteren Auswirkungen auf den Erfolg des Liedes oder der Gruppe hatte. Die Klage von Mattel wurde im Jahr 2003 endgültig abgewiesen. Seit 2009 dient die Melodie des Songs als Hintergrundmusik in den Werbespots von Mattel.